Europameister Lars Forster hat in La Bresse/FRA seinen ersten Podestplatz im Elite-Weltcup errungen. Der 25-jährige St. Galler belegte im Short-Track-Rennen der letzten Weltcup-Station den 2. Platz hinter Mathieu van der Poel/NED. Florian Vogel wurde 4., der vorzeitig als Gesamtsieger feststehende Nino Schurter 6. Bei den Frauen fuhr Jolanda Neff auf den 3. Platz.
Am Samstag beginnt in Malaga die 73. Austragung der Spanien-Rundfahrt. Den Auftakt macht ein Zeitfahren über nur 8 km. Nach 21 Etappen und 3255 Kilometern geht die Vuelta am 16. September in Madrid zu Ende.
Die letzte der 3 grossen Rundfahrten der Saison präsentiert sich von der Topographie her wie in den letzten Jahren: Das Feld hat unzählige Anstiege zu bewältigen. Allein 9 der 21 Etappen enden mit einer Bergankunft.
Der Gesamtsieger dürfte deshalb aus dem Feld der zahlreichen Bergspezialisten, die am Start stehen, kommen.
So viele Fahrer wie selten zuvor dürfen an der Vuelta auf den Gesamtsieg hoffen. Chris Froome und Geraint Thomas, die Sieger von Giro und Tour de France, verzichten auf die Spanien-Rundfahrt.
Mit der Startnummer 1 startet deshalb Vincenzo Nibali. Der Italiener musste nach einem Sturz in Frankreich zuletzt aber pausieren. Dasselbe gilt für BMC-Fahrer Richie Porte. Das Duo dürfte von den Kolumbianern Nairo Quintana und Miguel Angel Lopez bedrängt werden.
Mit Michael Albasini und Reto Hollenstein sind nur 2 Schweizer am Start. Beide verrichten Helferdienste.
Richie Porte wechselt nach der laufenden Saison seinen Arbeitgeber. Der bei der Equipe BMC tätige Profi aus Australien hat sich für zwei Jahre beim Rennstall Trek Segafredo verpflichtet. In diesem Jahr hat der 33-jährige Rundfahrten-Spezialist und frühere Triathlet bei seiner ersten Teilnahme die Tour de Suisse gewonnen.
Michael Albasini nimmt erstmals seit 2011 wieder an der Vuelta teil. Der 37-jährige Thurgauer gehört zum achtköpfigen Aufgebot der Mitchelton-Scott-Equipe um Leader Simon Yates. Keine Schweizer stehen hingegen im schweizerisch-amerikanischen BMC-Team. Der Australier Richie Porte, der sich an der Tour de France das Schlüsselbein gebrochen hatte, gibt sein Comeback.
Nach Stefan Küng wechselt mit Kilian Frankiny ein weiterer Schweizer von BMC auf die nächste Saison hin zur französischen Equipe Groupama-FDJ. Der 24-jährige Kletterspezialist aus dem Oberwallis erhielt einen Vertrag für zwei Jahre bis 2020. Mit Sébastien Reichenbach und Steve Morabito stehen aktuell zwei weitere Schweizer beim französischen Team unter Vertrag.
Matej Mohoric hat die Benelux-Rundfahrt gewonnen. Der Slowene liess den Australier Michael Matthews, der die 7. und letzte Etappe für sich entschied, um 5" hinter sich. Dritter wurde der Belgier Tim Wellens. Für Mohoric ist es der erste Rundfahrten-Sieg.
Die Vuelta (25.08.-16.09) wird ohne den britischen Vorjahressieger Chris Froome stattfinden. Der Radprofi verzichtet auf eine Teilnahme und wird stattdessen in seiner Heimat bei der Grossbritannien-Tour antreten.
Letztes Jahr war Froome an der Spanien-Rundfahrt eine zu hohe Dosis des Asthmamittels Salbutamol nachgewiesen worden. Doch inzwischen wurde er des Dopings freigesprochen.
Auch Tour-de-France-Gesamtsieger Geraint Thomas, Sky-Teamkollege von Froome, startet in der Heimat und nicht in Spanien.